El océano es uno de los grandes reguladores del clima del planeta. Hoy absorbe más del 25 % del dióxido de carbono que emitimos a la atmósfera.
Pero ese servicio natural tiene un límite. A medida que el océano captura más CO₂, el agua se vuelve más ácida, lo que pone en riesgo ecosistemas marinos y equilibrios fundamentales para la vida en el planeta.
En respuesta a este desafío, nuevas tecnologías climáticas buscan retirar carbono directamente del agua de mar. Una de ellas es desarrollada por SeaO₂, cuya tecnología de Direct Ocean Capture (DOC) será presentada como solución climática en ChangeNOW 2026 en París.
La propuesta es sencilla en su concepto: utilizar electricidad renovable y agua de mar para extraer CO₂ disuelto directamente del océano.
¿Por qué retirar carbono del océano?
El océano contiene mucho más carbono que la atmósfera. De hecho, el agua de mar puede tener más de cien veces la concentración de CO₂ por litro que el aire.
Esto lo convierte en un enorme reservorio de carbono y, al mismo tiempo, en un lugar potencialmente eficiente para retirarlo.
La tecnología de SeaO₂ separa el CO₂ disuelto en el agua de mar y devuelve esa agua tratada nuevamente al océano. Una vez liberada, puede volver a absorber CO₂ de la atmósfera de forma natural, ayudando a restablecer el equilibrio del ciclo del carbono.
Además, la reducción local de carbono disuelto puede contribuir a disminuir la acidificación del océano, con beneficios para los ecosistemas marinos.
Cómo funciona Direct Ocean Capture
El sistema desarrollado por SeaO₂ combina procesos electroquímicos y de vacío para separar el dióxido de carbono del agua de mar.
El proceso se desarrolla en cinco etapas principales:
- Producción electroquímica de soluciones ácidas y básicas
- Separación del CO₂ disuelto del agua de mar
- Retorno del agua descarbonizada al océano
- Nueva absorción natural de CO₂ atmosférico
- Almacenamiento permanente o uso del carbono capturado
Una vez separado, el CO₂ puede almacenarse de forma permanente — por ejemplo mediante secuestro geológico o mineralización en materiales como el concreto — o utilizarse como insumo para combustibles, químicos u otros materiales industriales de baja huella de carbono.
En otras palabras, el carbono capturado puede convertirse en un recurso dentro de una economía circular del carbono.
Escalar la eliminación de carbono
SeaO₂ ya ha probado esta tecnología en un sistema piloto modular basado en contenedores, capaz de extraer CO₂ directamente del agua de mar.
El objetivo a largo plazo es escalar la tecnología hasta niveles de eliminación de carbono del orden de gigatoneladas, operando completamente con electricidad renovable.
La mayoría de los escenarios climáticos coinciden en que alcanzar los objetivos globales requerirá no solo reducir emisiones, sino también retirar grandes cantidades de CO₂ que ya están en la atmósfera.
Las soluciones basadas en el océano podrían convertirse en una pieza importante de ese esfuerzo.
Una nueva frontera de soluciones climáticas
La eliminación de carbono desde el océano sigue siendo un campo emergente, pero cada vez atrae mayor interés de científicos, inversionistas y responsables de políticas públicas.
Soluciones como la de SeaO₂ — que será presentada en ChangeNOW 2026 — muestran cómo la innovación está ampliando las herramientas disponibles para enfrentar el cambio climático.
Durante décadas el océano ha absorbido nuestras emisiones.
Ahora la tecnología empieza a explorar cómo también podría ayudarnos a eliminarlas.
Fuentes
https://www.seao2.com
https://www.seao2.com/technology
https://www.changenow.world
