Ahorro, generación térmica, embalses, liquidez y medidas extraordinarias de operación forman parte de la estrategia con la que Colombia enfrenta El Niño 2026-2027. Desde el 5 de septiembre, el sistema entró formalmente en un período de riesgo de desabastecimiento. Esta es una guía para entender qué es Energía YA, cómo funciona y qué está en juego.
Por Juan Daniel Correa
Director de Energía Limpia
Colombia entra en un periodo en el que cada gota de agua almacenada, cada megavatio disponible y cada peso que circule por la cadena eléctrica cuentan.
El IDEAM estima una probabilidad superior al 90 % de que las condiciones de El Niño persistan hasta el primer trimestre de 2027 y un 69 % de probabilidad de que el fenómeno alcance una intensidad muy fuerte durante octubre, noviembre y diciembre de 2026.
La señal ya se refleja en la hidrología. Los embalses destinados a generación cerraron julio en 79,99 % de su volumen útil y durante los primeros días de agosto los aportes hídricos descendieron a 59,94 % de la media histórica.
A esto se suma una decisión determinante: el 5 de septiembre, la CREG activó el mecanismo para el sostenimiento de la confiabilidad y dio inicio formal al período de riesgo de desabastecimiento. El Centro Nacional de Despacho comenzó a aplicar las disposiciones correspondientes para la operación del 7 de septiembre.
Colombia no está hoy bajo un programa nacional de racionamiento. Pero sí existe un riesgo de desabastecimiento reconocido formalmente por el regulador y suficientemente relevante para activar medidas extraordinarias.
El desafío es administrar desde ahora el agua, la generación, los combustibles y los recursos financieros que el sistema puede necesitar durante los próximos meses.
En ese contexto se desarrolla Energía YA, la estrategia del Gobierno del presidente Abelardo de la Espriella para proteger la continuidad y confiabilidad del servicio eléctrico y enfrentar las tensiones financieras y operativas del sector.
La ecuación energética
El sistema eléctrico colombiano depende ampliamente de la generación hidroeléctrica. Cuando disminuyen los aportes de los ríos, utilizar agua para generar hoy significa disponer de menos reservas para atender la demanda futura.
La alternativa inmediata es aumentar la participación de otras fuentes, particularmente de la generación térmica. Pero una térmica requiere disponibilidad física, combustible y capacidad financiera para operar.
La CREG ha advertido una creciente dependencia del parque térmico en escenarios de hidrología crítica y durante los periodos de punta. Entre las razones identifica el crecimiento de la demanda, atrasos en la expansión de generación y transmisión y restricciones en la disponibilidad de combustibles.
| Variable | Riesgo | Respuesta |
|---|---|---|
| Hidrología | Menores aportes | Preservar embalses |
| Demanda | Mayor presión sobre el sistema | Ahorro y eficiencia |
| Generación térmica | Mayor necesidad de respaldo | Aumentar disponibilidad |
| Combustibles | Restricciones de suministro | Asegurar disponibilidad |
| Liquidez | Tensiones en la cadena de pagos | Recuperar capacidad financiera |
| Infraestructura | Retrasos en generación y transmisión | Acelerar proyectos |
| Nueva generación | Menor margen del sistema | Incorporar capacidad y diversificar fuentes |
Energía YA es, en esencia, una estrategia de gestión del riesgo energético.
Pero la coyuntura también permite mirar más lejos: reducir el consumo durante una emergencia preserva agua y combustibles; aumentar permanentemente la eficiencia energética permite prestar los mismos —o mejores— servicios utilizando menos energía. Eso libera capacidad de generación y redes, reduce los picos de demanda y fortalece el sistema.
¿Qué incluye Energía YA?
| Frente | Medida | Objetivo |
|---|---|---|
| Liquidez | $1,5 billones para lo que resta de 2026 | Sostener la cadena de pagos y la operación |
| Riesgo de desabastecimiento | Medidas extraordinarias | Preservar la confiabilidad |
| Generación térmica | Reglas especiales de operación y redespacho | Aumentar respaldo y preservar agua |
| Embalses | Gestión anticipada del recurso hídrico | Conservar energía para meses críticos |
| Demanda | Incentivos al ahorro y cobros por excedentes | Reducir presión sobre el sistema |
| Contratación | Fortalecer contratación de largo plazo | Reducir exposición al mercado de bolsa |
| Caribe | Medidas de gestión y sostenibilidad | Reducir vulnerabilidades financieras y operativas |
1. Colombia ya está en período de riesgo de desabastecimiento
La Resolución CREG 101 127 de 2026 adoptó medidas transitorias para asegurar el abastecimiento de energía eléctrica ante El Niño 2026-2027.
Posteriormente, la CREG activó el mecanismo para el sostenimiento de la confiabilidad y dio inicio al período de riesgo de desabastecimiento. XM informó oficialmente la decisión el 5 de septiembre.
Esto no equivale a racionamiento.
Riesgo de desabastecimiento significa adoptar medidas antes de que falte energía. Racionamiento implica que la demanda ya no puede atenderse completamente y es necesario limitar el suministro.
El propósito de las medidas actuales es precisamente evitar llegar a ese escenario.
2. Ahorrar energía: cómo funciona
La Resolución CREG 101 120 de 2026 creó un programa transitorio de incentivos al uso eficiente de energía para los usuarios regulados del Sistema Interconectado Nacional. Su inicio fue posteriormente fijado para el 1.º de septiembre de 2026.
Cada usuario recibe una meta individual diaria de consumo, calculada, como regla general, a partir de la mediana de sus consumos promedio diarios durante el periodo de referencia establecido por la regulación.
| Consumo frente a la meta | Resultado |
|---|---|
| Menos del 90 % | Genera ahorro reconocido |
| Entre 90 % y 110 % | Banda neutral |
| Más del 110 % | Genera cobro adicional sobre el excedente |
El factor aplicado al consumo excedente depende del usuario:
| Usuario | Factor |
|---|---|
| Residencial, estratos 1, 2 y 3 | 1,30 |
| Residencial, estratos 4, 5 y 6 | 1,50 |
| Comercial e industrial regulado | 1,70 |
El cobro adicional no se aplica a toda la factura: se calcula sobre la energía que excede el límite definido por la regulación.
El mecanismo es autofinanciado. Los recursos efectivamente recaudados por esos consumos excedentes alimentan una bolsa en cada mercado de comercialización y posteriormente se distribuyen entre quienes generan ahorro reconocido.
Por eso, ahorrar no implica recibir un descuento fijo. El beneficio depende de los recursos efectivamente recaudados.
Más allá de la contingencia, aquí aparece una oportunidad estructural: la eficiencia energética.
Eficiencia no significa simplemente consumir menos. Significa obtener el mismo o un mejor resultado con menos energía: edificios y equipos eficientes, procesos industriales optimizados, iluminación, climatización, movilidad y redes que reduzcan pérdidas y demanda innecesaria.
La energía que no es necesario consumir también es un recurso para el sistema.
3. Más térmicas para guardar agua
La Resolución CREG 101 118 de 2026 añadió una causal temporal de redespacho para las plantas de generación térmica.
La medida permite al Centro Nacional de Despacho incorporar capacidad térmica cuando un generador recupera o aumenta la disponibilidad de sus unidades después de establecido el programa de despacho.
La lógica es directa: generar con combustible hoy puede permitir guardar agua para mañana.
La medida está prevista hasta el 31 de mayo de 2027, sujeta a la evolución del sistema.
Durante una sequía prolongada, el agua almacenada no es únicamente agua: es energía disponible para atender los meses futuros si la hidrología continúa deteriorándose.
4. Liquidez también significa energía
El Decreto 802 de 2026 registró aproximadamente $2,76 billones en obligaciones financieras pendientes en el Mercado de Energía Mayorista a junio de 2026, concentradas en generadores térmicos y transmisores.
El documento advierte que estas restricciones financieras pueden comprometer la disponibilidad de plantas y redes precisamente cuando el sistema enfrenta escenarios de máxima exigencia.
El 24 de agosto, el Gobierno anunció $1,5 billones para el sector energético durante lo que resta de 2026 y un primer giro de $300.000 millones.
La relación es directa:
Liquidez → combustible y operación → disponibilidad térmica → menor presión sobre los embalses.
La capacidad instalada, por sí sola, no garantiza energía. Una planta necesita estar disponible, contar con combustible y poder operar cuando el sistema la requiera.
5. Energía limpia: ampliar la oferta y diversificar el riesgo
La generación térmica cumple hoy una función concreta de respaldo. La respuesta estructural, sin embargo, requiere ampliar y diversificar la capacidad de generación del país.
Ahí la energía limpia es fundamental.
Colombia cuenta con recursos solares, eólicos, hídricos, de biomasa, biogás y otras fuentes que pueden aportar nueva capacidad según las condiciones de cada territorio.
La solar permite combinar grandes proyectos con generación distribuida en industrias, comercios, hogares y comunidades. La eólica puede aprovechar recursos de alta calidad y complementar otros patrones de generación. Biomasa y biogás pueden convertir recursos locales y residuos en energía aprovechable.
Su valor no es solamente ambiental.
Nueva generación limpia amplía la oferta, diversifica el riesgo y puede reducir la dependencia excesiva de una sola fuente o condición climática. La generación distribuida, además, acerca parte de la producción a los lugares donde se consume.
Pero incorporar megavatios no basta.
La expansión solar y eólica debe avanzar junto con transmisión, redes más flexibles, almacenamiento y gestión de demanda. Las baterías pueden desplazar energía entre horas, gestionar picos y facilitar una mayor integración de fuentes variables.
La seguridad energética futura requiere integrar las piezas:
Energía limpia + almacenamiento + transmisión + eficiencia + gestión de demanda + capacidad firme.
No se trata de escoger una tecnología contra otra. Se trata de construir un sistema capaz de aprovechar cada recurso donde aporta mayor valor.
6. Energía YA no comenzó desde cero
La cronología importa.
El 12 de mayo de 2026, durante el Gobierno anterior, el Ministerio de Minas y Energía presentó ante la Comisión Asesora de Coordinación y Seguimiento de la Situación Energética —CACSSE— una hoja de ruta de 50 acciones para preparar al país frente a El Niño 2026-2027.
Incluía seguimiento a demanda y abastecimiento de gas, monitoreo de plantas y proyectos estratégicos, mecanismos de confiabilidad, sostenibilidad financiera y coordinación técnica.
El Decreto 802 fue expedido el 23 de julio y las resoluciones CREG 101 118 y 101 120 fueron aprobadas el 30 de julio.
Ya durante la nueva administración se modificó el inicio del programa de ahorro, se expidió la Resolución CREG 101 127 y el 5 de septiembre se activó formalmente el período de riesgo de desabastecimiento.
Energía YA debe entenderse, por tanto, como la estrategia del nuevo Gobierno construida sobre una arquitectura técnica y regulatoria que comenzó antes del cambio de administración y ha continuado evolucionando.
En energía, esa continuidad es fundamental: proyectos, inversiones y regulación superan ampliamente un periodo presidencial.
Energía YA: las claves
| Pregunta | Respuesta |
|---|---|
| ¿Qué es? | La estrategia del Gobierno para proteger la continuidad y confiabilidad del suministro |
| ¿Existe riesgo de desabastecimiento? | Sí. La CREG activó formalmente el período de riesgo de desabastecimiento |
| ¿Hay racionamiento nacional? | No. Riesgo de desabastecimiento y racionamiento son situaciones diferentes |
| ¿Qué papel cumplen los embalses? | Son una reserva energética crítica para los próximos meses |
| ¿Cómo interviene la demanda? | Con metas individuales, incentivos al ahorro y cobros por excedentes |
| ¿El Gobierno paga directamente por ahorrar? | No. El mecanismo se financia con los cobros adicionales efectivamente recaudados |
| ¿Por qué se necesitan térmicas? | Aportan respaldo y permiten conservar agua almacenada |
| ¿Por qué importa la liquidez? | Condiciona combustible, operación y disponibilidad efectiva |
| ¿Qué aporta la eficiencia energética? | Reduce la energía necesaria y libera capacidad del sistema |
| ¿Qué aporta la energía limpia? | Nueva generación, diversificación y menor exposición a una sola fuente |
| ¿Qué necesita esa expansión? | Redes, transmisión, almacenamiento, flexibilidad y capacidad firme |
| ¿Cuánto anunció el Gobierno? | $1,5 billones para lo que resta de 2026 |
¿Qué debemos mirar?
El resultado deberá medirse en datos.
Embalses y aportes hídricos; generación térmica y disponibilidad de combustibles; comportamiento de la demanda; situación financiera del mercado; entrada efectiva de proyectos de generación y transmisión; incorporación de almacenamiento; y nueva generación limpia, centralizada y distribuida.
No bastará con proyectos anunciados. Importarán los megavatios efectivamente conectados y disponibles.
Análisis Energía Limpia
Energía YA parte de una lógica técnicamente razonable: administrar hoy recursos que pueden resultar críticos mañana.
Reducir demanda preserva agua y combustible. Aumentar la disponibilidad térmica permite conservar embalses. Recuperar liquidez ayuda a convertir capacidad instalada en generación efectiva.
La activación del período de riesgo de desabastecimiento confirma que el margen requiere gestión activa.
Colombia está utilizando ahorro, generación térmica, liquidez y regulación para comprar tiempo.
La pregunta es ¿qué hará con ese tiempo?
Una parte de la respuesta está en la eficiencia energética: producir más, prestar mejores servicios y desarrollar nuestras actividades utilizando mejor cada unidad de energía.
La otra está en ampliar y diversificar la oferta. Colombia tiene recursos solares, eólicos, hídricos, de biomasa y otras fuentes capaces de convertirse en nueva generación limpia. Acelerar su entrada efectiva, tanto a gran escala como mediante generación distribuida, fortalece la matriz y reduce vulnerabilidades.
Pero la transición se mide en energía disponible, no en megavatios anunciados. Nueva generación necesita transmisión para llegar a los centros de consumo, almacenamiento y flexibilidad para gestionar la variabilidad, reglas que permitan invertir y capacidad firme cuando el sistema la requiera.
Seguridad energética y energía limpia forman parte de una misma ecuación.
Energía YA puede ayudar a Colombia a atravesar El Niño 2026-2027. El desafío es aprovechar este periodo para construir un sistema con más generación, mejores redes, mayor almacenamiento, más eficiencia y una participación creciente de fuentes limpias.
La emergencia exige administrar bien el sistema que tenemos.
El futuro exige construir el sistema que necesitamos.
Fuentes
IDEAM — Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales. “Condiciones ‘El Niño’ continúan en fortalecimiento y aumenta la probabilidad de que alcance una intensidad muy fuerte”. 13 de agosto de 2026.
XM. “Activación del mecanismo para el sostenimiento de la confiabilidad e inicio del período de riesgo de desabastecimiento”. 5 de septiembre de 2026.
XM. “En julio, los embalses de energía del país cerraron en un 79,99 %”. 12 de agosto de 2026.
Comisión de Regulación de Energía y Gas — CREG. Resolución 101 127 de 2026. Medidas transitorias para asegurar el abastecimiento de energía eléctrica ante el fenómeno de El Niño 2026-2027. Agosto de 2026.
Comisión de Regulación de Energía y Gas — CREG. Circular 343 de 2026. Activación del mecanismo para el sostenimiento de la confiabilidad e inicio del período de riesgo de desabastecimiento. Septiembre de 2026.
Comisión de Regulación de Energía y Gas — CREG. Resolución 101 126 de 2026. Modificación del inicio del programa transitorio de incentivos al uso eficiente de energía eléctrica. Agosto de 2026.
Comisión de Regulación de Energía y Gas — CREG. Resolución 101 120 de 2026. Programa transitorio de incentivos al uso eficiente de energía eléctrica. 30 de julio de 2026.
Comisión de Regulación de Energía y Gas — CREG. Resolución 101 118 de 2026. Causal transitoria de redespacho para las plantas de generación térmica. 30 de julio de 2026.
Presidencia de la República. Decreto 802 de 2026. “Por el cual se declara una Situación de Desastre de Carácter Nacional”. 23 de julio de 2026.
Ministerio de Minas y Energía. “Gobierno Nacional destina $1,5 billones para proteger a los colombianos de posibles afectaciones en el servicio de energía”. 24 de agosto de 2026.
Ministerio de Minas y Energía. “Gobierno nacional activa hoja de ruta con 50 acciones para anticiparse al fenómeno de El Niño 2026-2027”. 12 de mayo de 2026.
